София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, юная дочь обедневшего немецкого князя, вступает в брак с российским императором Петром III, превращаясь в императрицу Екатерину II. Изначально, полная светлых надежд на искреннюю любовь, девушка быстро теряет иллюзии относительно своего царственного супруга, как в личностном, так и в управленческом плане. Пока он, увлеченный непрерывными дворцовыми празднествами, развлекается пиршествами, охотой, распутством и притеснением подданных, молодая императрица начинает разрабатывать собственные планы по преобразованию России.